家族信託と遺言との違い

遺言はあくまでも単独行為（自分一人で行う行為）ですので、自分一人で「誰に財産を残すか」を決めることができます。半面、単独行為であるがゆえに、いつでも遺言の書換えや取り消しが可能です。本人が亡くなるまでは効力が発生しないので、何度でも書換えられます。そのため、判断能力が若干低下してきたときに、利害関係人からの圧力で遺言の書換えが他の利害関係人に知られずに行われるリスクも生じます。
これに対し家族信託は「契約で生前の財産の管理とさらに相続発生後の承継先などを受託者に託す」形式ですので、「単独」ではありません。委託者の想いや希望をしっかりと伝えたうえで受託者に託すことができるため、本人が亡くなった際の遺産の分配などについて、家族の理解を得られやすい方法といえます。
また内容の変更に関しても、家族信託あ元気なうちに交わした契約が効力を発揮しますので、もし内容を変更したいのであれば、一般的には受託者との合意の上で変更することになり、勝手には変えにくい仕組みともいえます。
つまり判断能力が低下してきたようなときに、利害関係人からの圧力で遺言内容が恣意的に書換えられるといったことを排除でき、元気なときにクリアな頭で決めた財産管理の資産承継に関する希望を相続発生時まで継続できるという点で、遺言とその役割が異なります。